När delades romarriket?

Kejsar Diocletianus försök att styra romarriket med fyra underkejsare ledde till att imperiet splittrades.

SVAR I många historieböcker står det att romarriket delades i en östlig och en västlig hälft år 395 e Kr, men det är bara delvis sant. Korrekt är att kejsar Theodosius dog detta år och att han var den siste som regerade över hela imperiet. Efter hans död ärvde sönerna Honorius och Arcadius varsin rikshalva.

Men redan år 293 e Kr hade kejsar Diocletianus delat riket i fyra delar som skulle styras av lika många kejsare, två överkejsare med titeln augustus och två underkejsare med titeln caesar.

Snart föll systemet dock samman till följd av interna maktstrider. Under större delen av 300-talet styrdes sedan väldet av mer än en kejsare. Konstantin den store och Theodosius lyckades visserligen tillfälligt ena det romerska riket, men i praktiken var det redan på väg mot upplösning. Farsoter, inbördeskrig och ständiga strider med grannfolk skyndade på processen. Till slut plundrades Rom av visigoter år 410 och senare samma århundrade av vandaler. Det västromerska rikets makt var därmed bruten, men det östromerska (bysantinska) riket levde faktiskt vidare ytterligare tusen år, tills osmanska styrkor erövrade Konstantinopel år 1453.