Mordet på Axel von Fersen 1810

Han levde lyxliv och hade varit älskare åt den franska drottningen Marie-Antoinette. Men en dag i juni 1810 tog allt slut. Då slet en rasande folkmassa ut Axel von Fersen ur hans vagn och slog ihjäl honom på öppen gata i Stockholm.

Text: Åke Persson

Sedd i historiens backspegel framstår Axel von Fersen som Sveriges svar på Casanova, med några stänk av Indiana Jones i personligheten. Den äventyrlige greven förförde kvinnor på löpande band och slogs i flera krig, bland annat Nord­amerikanska frihetskriget.

Han träffade samtida storheter som George Washington, Napoleon, Mozart – och inte minst den franska drottningen Marie-Antoinette, som han även hade en kärleksrelation med. Dessutom var han rik, vacker, bildad och intelligent. Därför är det lite märkligt att just han skulle bli offer för ett av de vidrigaste morden i Sveriges historia.

Hjälpte kungafamiljen att fly

Om detta grymma öde hade Axel von Fersen dock ingen aning då han som tonåring träffade Marie-Antoinette för första gången. Hur intim deras relation blev med tiden är oklart, men enligt ihärdiga rykten var den svenske adelsmannen far till åtminstone ett av drottningens barn.
När franska revolutionen bröt ut 1789 togs kungaparet tillfånga.

Drottningens älskare arrangerade då en dramatisk flykt. Iförda vanliga kläder smög kungafamiljen ut till en väntande vagn där von Fersen satt på kuskbocken.

Allt såg ut att gå bra, men när de kommit till Varennes blev flyktingarna upptäckta och tvingade att vända. Två år senare dömdes kungaparet till döden och avrättades.

Axel von Fersen återvände så småningom till Sverige, där han utsågs till riksmarskalk av Gustav IV Adolf. Några år senare avsattes kungen i en statskupp och hans farbror tog över tronen, som Karl XIII. Eftersom han var gammal och barnlös valde man en dansk prins till tronföljare. Och det var nu som upptakten till Axel von Fersens våldsamma död tog sin början.

Under en militärmanöver ramlade den danske prinsen plötsligt av sin häst och dog. Orsaken var stroke, men snart spreds ett rykte att han blivit förgiftad. Misstankarna riktades mot Axel von Fersen. Man trodde att han dödat prinsen för att den avsatte Gustaf IV Adolfs son skulle bli ny kung istället.

Den 20 juni 1810 nådde den danske prinsens liktåg Stockholm. I egenskap av riksmarskalk åkte Axel von Fersen, som var oskyldig till prinsens död, med sin vagn omedelbart före likvagnen.

Spottade på hans vagn

Gatorna var packade med människor, många av dem rejält berusade. Redan när processionen färdades längs Hornsgatan började folk bua och småpojkar sprang fram till von Fersens gyllene vagn och spottade på den.

I Gamla stan tilltog tumultet. Stenar kastades mot vagnen, och fönstren i den gick sönder. En man i sjömanskläder rusade fram, lutade sig in i vagnen och slog von Fersen i huvudet med en käpp. Det rådde nu fullt kaos. Då uppenbarade sig plötsligt en annan man, sträckte ut en hand till den blödande greven och hjälpte honom in i en port. Han fördes upp till ett rum, där han satte sig för att vila och fick lite vatten att dricka. Men snart trängde sig några karlar in i rummet och stämningen blev allt mer hätsk. Någon slet av von Fersen hans jacka, rev den i bitar och slängde ut tygremsorna genom fönstret till den uppretade folkmassan utanför.

Fördes upp till ett rum

Samtidigt slog de andra i rummet greven med käppar och ryckte honom i håret. En hög officer försökte lugna ner stämningen och skrek att han skulle ta von Fersen till Rådhuset och sätta honom i arresten. Men när han kom ut på gatan med sin fånge blev de överfallna. Axel von Fersen fick ta emot flera hårda slag och sparkar medan han föstes fram genom folkhopen. På Riddarhustorget stod en bataljon ur Svea Livgarde uppställd. Den sönderslagne von Fersen bönade om hjälp.

»Gossar, fräls mig», ropade han, men soldaterna hade order att inte ingripa och tittade därför bara på när misshandeln fortsatte. Slutet var nu nära. Offret fick dock några minuters respit då han föstes in i Rådhusets vaktrum.
Han sjönk ner på en bänk. Hans betjänt torkade blodet ur det en gång så vackra ansiktet, som nu var uppsvullet och fullt av blåmärken.
Då rycktes dörren upp, några män stormade in och von Fersen släpades ut ännu gång – denna gång för att dö. Han knuffades framåt, slog pannan i stenläggningen med en kraftig smäll, restes upp igen, fick ta emot fler våldsamma slag och föll till marken.

Den hysteriska folkmassan slängde sig därefter över den försvarslöse och döende mannen. De stack paraplyspetsar i hans ögon och en man hoppade på hans revben så att bröstkorgen krossades med ett krasande läte. Till sist plundrades kroppen på alla kläder och lämnades naken i rännstenen.

Stockholm jäste av klasshat

Hur kunde då detta ske? Det finns flera förklaringar. Franska revolutionens idéer var populära under denna tid och det jäste av klasshat i Stockholm. Axel von Fersen blev en symbol för det gamla avskydda samhällssystem där adeln hade styrt. I den folkmassa som tog ut sin vrede på den oskyldige adelsmannen fanns det också personer som medvetet hetsade på mobben, uppviglare som ville se offret dö.

Samtidigt var officerarna som avsatt Gustav IV Adolf rädda för att dennes son skulle göra anspråk på tronen, kanske med hjälp av adelsmän som just Axel von Fersen. Därför hade de gett soldaterna på Riddarhustorget order att inte ingripa, och därför dog von Fersen – Sveriges svar på Casanova.

Läs mer: Mordet på Axel von Fersen (2006) av Herman Lindqvist. Hermans historia – Axel von Fersen ingår i en tv-serie från 1991 och finns att köpa som dvd via www.historiskafilmklubben.se